BIBLIOTECA DE LA SOCIEDAD BILBAINA

Contacté con Jose Antonio Larrinaga, Jefe de Departamento de la Biblioteca de la Sociedad Bilbaina, solicitándole que dirigiera unas palabras de su historia y contenido a este "Bilbao: Desde Dentro", y esto me dijo:

La Sociedad Bilbaína se fundó en 1839 en la Plaza Nueva de Bilbao. Fueron 133 los fundadores y hasta tal punto fue la inquietud cultural de aquellos adelantados hombres, que al redactarse los primeros Estatutos de la Sociedad, en el artículo primero se decía: “Esta Sociedad tiene como objeto la lectura y el recreo”. La lectura fue sin duda una de las razones principales del nacimiento de esta Sociedad. Allí germinó un pequeño gabinete de lectura basado en el conocimiento y el saber de aquella época. Pero, la inauguración de la Biblioteca como tal data de 1853. Aquella primera Biblioteca de la Plaza Nueva fue poco a poco creciendo hasta llegar a lo que es hoy, una importante Biblioteca privada compuesta por casi 40.000 volúmenes, ubicada, como se ve en las imágenes, en un magnifico espacio ex profeso para ello e inaugurado el 25 de enero de 1913 conjuntamente con el edificio.


La Biblioteca se compone de dos Secciones de libros y una Hemeroteca:

SECCIÓN VASCA o Sección Vascongada. Esta sección está ubicada en una pequeña habitación que fue inaugurada en 1955 por el Ministro de Cultura de entonces, Joaquín Ruiz Giménez. Se trata de la parte de la Biblioteca más importante y nombrada. Desde los primeros tiempos el tema local ocupó un lugar preferente en los fondos de la Biblioteca. Esta Sección se compone de unas 5.000 obras de importantes autores vascos, de las cuales 500 son en lengua euskera. Prueba de su importancia,es la edición en 1965 de un catálogo impreso en dos tomos, completado con el de diarios y revistas vascas.

SECCIÓN GENERAL. Compuesta de unas 35.000 obras. Estas obras se encuentran instaladas en tres áreas de estanterías cerradas con puertas: 2 son visibles y se ubican en las respectivas rotondas de las dos salas principales (Sección A -Lectura- y Sección B -Estudio-) y 1 no a la vista del público, ubicada en una gran habitación que sirve de depósito (Sección C). El contenido de esta Sección General la componen fundamentalmente obras del siglo XIX de literatura, historia y arte, escritas en idiomas diversos (5.000 obras en francés, 500 en inglés, 100 en italiano, 100 en alemán, 20 en portugués, 20 en catalán, etc.).

HEMEROTECA. Compuesta de 800 títulos diferentes de publicaciones periódicas, entre diarios, revistas y boletines, tanto nacionales como extranjeros, destacando la prensa del siglo XIX, especialmente la ilustrada, como el Semanario Pintoresco Español (1836-1856) o la Ilustración Española y Americana (1872-1921).Las publicaciones más antiguas son el Almach de Gotha (1792-1944), una guía donde aparece la familia nobiliaria europea desde 1763, y La Gaceta de Madrid (1825-1980), fundada en 1661 y que fue la primera publicación de información general que apareció en España.

(* Fotografías interiores enviadas por cortesía de la Sociedad Bilbaína.)